тот очнулся раньше, чем они бы добрались до места.

— Разве что только второе пришествие Христа, — сдавленно произнёс Олег. — Не знаю, как ты это сделал, парень, но ты нас спас. Спасибо...

— Как вы себя чувствуете? — спросил маленький Виктор.

— Стабильно хреново, — ответил капрал, пытаясь подняться.

Мальчик подставил ему своё плечо, и помог капралу встать на ноги. Но вдруг тому резко поплохело, и мужчина схватился за живот и начал кашлять. Олег быстро отвёл сына в сторону, пока капрала неистово рвало. Ощущая себя хуже некуда, десантник еле устоял на ногах, после чего попросил воды. Виктор вызвался помочь и побежал наверх в конференц-зал за бутылкой газировки, оставив мужчин наедине.

— Я уверовал в Бога, — завороженно сказал Олег, продолжая таращиться на бледного капрала.

— Поздравляю...

— Нет, правда. В жизни такого не бывает! Ты просто поднял руки, и всех их начало разрывать на куски!

— Человечество свободно бороздит космос. Оборонные заводы постоянно создают новое оружие. Чему удивляться? Просто слишком крутые боевые импланты вживлены в мои руки...

Он не имел никакого желания обсуждать свои новые сверхспособности с этим человеком.

— Тебе меня не провести, Рост, — покачал он пальцем. — Я знаю, что видел. Ты сделал такое... Невозможное! И... Хочу попросить тебя об одной услуге — держись подальше от моего сына, ладно? Надеюсь, ты меня понял.

Капрал удивлённо уставился на мужика, но ответить не успел — Виктор принёс ему бутылку и начал спешно откупоривать её, чтобы дать мужчине напиться.

— Спасибо.

Он жадно глотал воду, ощущая всем телом, что именно этого ему и не хватало. Силы хоть и медленно, но восстанавливались, а боль, сжавшая его грудь в тисках, постепенно отступала, оставаясь где-то на фоне.

— В гараже стоит шагоход. Я могу вас провести до убежища. Со мной вам будет безопаснее.

— И где оно, твоё убежище? — скептически настроено, спросил Олег.

— В городе, — ощутив всю глупость сказанного, ответил капрал.

— Именно, — кивнул его собеседник. — Никуда мы не пойдём, а останемся здесь. Конечно, придётся что-то сделать с кучей трупов, чтобы не сдохнуть от вони. Но думаю, мы справимся.

— Их будет ещё больше, Олег! Надо валить отсюда. В другой город, на другой континент, на другую планету в конце концов!

Мальчик испуганно смотрел то на него, то на отца, сжимая свои кулачки и сильно желая что-то сказать.

— Мы справимся, Рост. Спасибо тебе за всё, но мы сами как-нибудь со всем разберёмся...

— Я могу управлять челноком, — не унимался капрал. — Если... если договорюсь кое с кем. Мы сможем улететь отсюда, — сказал он, вспомнив о Бете.

Правда, в этом случае риск потерять управление над самим собой был очень велик. Но он был готов пойти на этот шаг, чтобы спасти их.

Олег снова покачал головой.

— Я пойду с вами! — вдруг сказал мальчик, обратив на себя их внимание. — Заберите меня отсюда, пожалуйста!

— Виктор? Я не понял, что ты сейчас сказал?! — мужчина схватил ребёнка за плечи и с силой развернул к себе.

— Мне страшно, пап! Я хочу уехать!

Мужчина начал трясти своего сына:

— Никуда ты не поедешь! Из-за тебя нас чуть не убили! Из-за того, что ты не слушался меня!

— Папа, не надо!

Капрал предпочёл отвернуться, чтобы хотя бы визуально не участвовать в семейном конфликте. Вместо этого прислушивался к своим ощущениям, пытаясь не внимать раскатистому голосу Олега и тонкому голоску маленького Виктора. Боль по всему телу практически прошла, но его до сих пор колотило:

Бум. Бум. Бум...

— Твоя мать тоже никогда не слушала меня. Чёрт возьми! Если бы она не потащилась на этот проклятый митинг, её бы не убили! Ты хочешь закончить так же, как она?

— Папа, ты делаешь мне больно!

Внезапно раздался звук пощёчины, а затем и детский плач:

— Я буду бить тебя, пока не поймёшь! Ты останешься вместе со мной, и никуда не пойдёшь, пока я этого не скажу. Тебе понятно?

Бум. Бум. Бум...

— Да, папа! Прости! Я просто хотел...

— Заткни свой рот! Я здесь главный, и ты будешь делать то, что я скажу. И чтобы я не слышал никаких «я хочу»!

Вибрации усиливались. Девастатору казалось, что каждое слово взбешённого Олега отдаётся у него в голове. Может быть даже и хорошо, что у него никогда не было отца. Хотя, кто знает? О прошлом Роста ему почти ничего не было известно.

БУМ. БУМ. БУМ.

— Да что ж это такое? — произнёс он, схватившись за голову.

— Даже не смей в это вмешиваться! — вдруг заорал Олег, оттолкнув от себя заплаканного мальчишку. — Думаешь, если спас нас, то имеешь право лезть в нашу жизнь? НИ-ХРЕ-НА ПОДОБНОГО!

Рассвирепевший мужик уже засучивал рукава и грозно матерился, но капрал просто не обращал на него внимания, пытаясь вытерпеть это странное чувство. И тут удары внезапно прекратились. Вместо них послышался до боли знакомый нарастающий гул. Капрал непонимающе смотрел на стену перед собой, и невольно слушал проклятия, которыми его осыпал Олег:

— Будь ты проклят, Рост! Слышишь?! И твоя Земля, и вся эта срань, которую вы завезли в наш дом! Идите все к чёрту!!!

БА-БА-Х!!!

Девастатор в последний момент успел различить проступившие оплавленные контуры сотен маленьких клеток, испещривших стену, а потом она просто взорвалась. Внезапно их троих накрыло градом из осколков и расшвыряло в разные стороны, как осенние листья на ветру. Капрал впечатался спиной в остывшее тело геноморфа, и приходя в себя, увидел, как из дыры в стене выбирается самый настоящий экзоход Белиал. Десантник сразу же понял, что это совсем не та боевая машина, которую он оставил в гараже: на помутневшем от крови фюзеляже были видны глубокие борозды и следы от ударов острыми предметами. Капрал даже не мог себе представить, какое существо сумело оставить такие глубокие следы на толстой броне шагохода.

Из динамиков робота донёсся скрежет, больше похожий на гавкание охрипшей собаки, чем на человеческий голос:

— ДЕ-ВА-СТА-ТОР!!!

Не дав ему опомниться, экзоход зашагал в сторону капрала, превращая в лепёшку останки насекомых под металлическими ногами. Десантник успел только встать, как вдруг на его поясе сжались механические пальцы.

— А-а! — крикнул он от боли, и ощутил, как поднимается в воздух.

Визор на головной части робота сфокусировался на его лице, и